Os canários, conhecidos pelo seu canto melodioso e plumagem vibrante, são uma espécie de ave muito apreciada em todo o mundo. A sua história remonta a séculos, com origens notáveis nas Ilhas Canárias, local de onde receberam o nome. Este artigo explora a origem e a história destas aves fascinantes.

Os canários selvagens (Serinus canaria) são originários das Ilhas Canárias, do Arquipélago da Madeira e das Ilhas dos Açores, localizadas no Atlântico, a oeste de Marrocos. Estas aves eram de cor verde acinzentada, diferindo bastante das variedades coloridas que conhecemos hoje.

A domesticação dos canários começou no século XV, quando navegadores espanhóis e portugueses chegaram às Ilhas Canárias e levaram os pássaros para a Europa. Inicialmente, os canários eram mantidos exclusivamente pela nobreza, tanto pela sua raridade quanto pelo seu canto único.

Na Europa, o interesse pelo canto dos canários levou a uma seleção direcionada para melhorar e diversificar o canto. Os canários de canto, como o Canário Roller e o Canário Timbrado Espanhol, são resultado deste foco na qualidade do canto.

No século XVII, a criação de canários espalhou-se para além da nobreza. Os mineiros na Inglaterra e na Alemanha começaram a usar canários como sentinelas para gases perigosos. A sensibilidade dos canários a gases como o monóxido de carbono e o metano permitia aos mineiros ter um alerta precoce de perigo.

Durante o mesmo período, a criação seletiva levou ao desenvolvimento de canários com diferentes cores de plumagem e formas do corpo. Os canários vermelhos, por exemplo, foram criados pela primeira vez na década de 1920, através do cruzamento com o Tentilhão Vermelho, uma espécie que tem a capacidade de produzir plumagem vermelha.

Hoje, existem inúmeras variedades de canários, incluindo canários de cor, canários de canto e canários de forma e postura. A popularidade destas aves tem crescido continuamente graças à sua beleza, ao canto melodioso e à capacidade de se adaptarem bem à vida em cativeiro.

Em resumo, os canários têm uma história rica e diversificada, desde as suas origens nas Ilhas Canárias até à sua presença global como uma das aves de estimação mais apreciadas. Graças à criação seletiva e à apreciação contínua pela sua beleza e canto, os canários continuam a ser uma escolha popular para entusiastas de aves em todo o mundo.